第三章烦扰

平淡的一天就这样过去了，直到晚上，沈鳞吃饭的时候，才出现一点波澜。

(资料图)

“哎！小莩，今天的汤怎么那么奇怪，有股苦味，你尝出来了吗？”沈鳞端着汤碗，问边上正在大口扒饭的仆役。

这个仆役名叫沈莩，负责厨房里的打杂和采买工作，每天跑腿的次数要比他多得多，所以饭量也大，此刻，听到沈鳞说话，小莩用力咽下满口食物，回应说：“哪有苦味，你啊，就是太矫情了。”说完，他还翻了翻眼皮，表示不屑。

沈鳞只好不再作声，低头认真吃饭，可他心里的疑惑半分都没有减少。

不知为何，沈鳞总觉得他的饭菜有问题，具体说不清楚，反正就是和旁人不一样。每当管家命令他去小厨房帮忙的时候，大厨就会说活忙不完，让他不要走了，留下吃饭，晚上继续帮工。

可实际上，小厨房里的人手很多，不缺沈鳞这一个，往往留下也只是扫扫地，帮着洗几盆菜而已，有时甚至闲得他想打瞌睡。

就像今天，沈鳞看着手边那一盆刚刚洗完的青菜想，整整一个下午，他就只洗了这一盆菜，工作量是小莩的十分之一都不到，大厨却还是说忙不过来，让他留下吃饭。

无奈地叹息一声，沈鳞抬头看向厨房那扇油腻腻的木门，大厨刚刚出去了，说是给主人送参汤，可明明他空着，为什么不让他去送呢？

想不通的问题太多了，沈鳞索性不再去想，甩甩头，继续吃饭，边上的小莩已经吃完站起来，向外走去。

沈鳞问：“小莩，你去哪里？”

“去洗碗啊。”沈莩回答道，突然，他好像想起什么，收回脚步，回头训斥沈鳞说：“小鳞，有时你也该学得聪明一点，不要老是笨头笨脑的，福叔说过很多次了，做事得迎合主人家的意思才行，你到底听进去了没有？”

福叔是大厨的名字，因为年逾六十，头发胡子都花白了，所以阖府上下除了王爷之外，都这么叫他。

接收到沈莩的抱怨，沈鳞也很委屈，他不是不想变得聪明一点，只是自己不知道方式方法而已。

沈鳞说：“我都见不到主人，怎知他喜好什么？”

“唉！那你就该好好听管家伯伯和福叔的意见，多跟他们学学。”沈莩一边说，一边顺手去接沈鳞的碗筷。

立刻，又一个让沈鳞弄不懂的问题出现了，他忙不迭收回手，问道：“小莩，我自己会洗，你们怎么总爱照顾我？”

“就是因为你太笨啊！”

“不对，我觉得管家伯伯也是这样，明明他对其他仆人都很严厉的，到我这里却总是笑眯眯，还……”

“还什么还？快点给我！”沈莩明显不想跟眼前笨呼呼的小仆役再多啰嗦，一把抢过碗筷就出去了，留下沈鳞一个人在原地发呆。

好半天，沈鳞才回过神来，与五王爷第一次见面的记忆又开始甚嚣尘上，那尾红色锦鲤，现在怎么样了呢？他很想回去看看，回到那个贫苦却又自由的地方去再看一眼。

——

夜晚变得凉爽起来，微风吹拂过王府华丽的庭院，那一株株奇花异草随之摇摆，遮掩住正在其间匆匆行走的人。

此人穿着一身丝绸绣花罗裙，云鬓轻挽，头上珠翠摇曳，容颜俏丽，她绕过庭院，来到一扇雕花大门前面，低首而立，好似在等待着屋中人召唤。

但是屋中没有任何动静，暮色变得越来越深沉了，如同此刻站立者的脸色，恭敬而又阴郁，不敢有一点逾越。

许久之后，屋中终于亮起了灯光，纸窗上也显出了人影，低沉声音传到屋外人耳中，令她即刻跪倒在地。

“弦月，你最近有什么新的消息？”

“禀告主人，云香坊两天前住进了几个从西域来的客商，说是做香料生意的，出手阔绰，但行动诡秘，根本不让姑娘们靠近，听妈妈说，他们许是不适应这里的气候，过几天就好了。”

“他们外出过吗？”

“出去过两三次，都是去城东那家胭脂店做交易，没有异常。”

“城东的胭脂店？”屋中人似乎想到了什么，语气变得有些疑惑，片刻之后，他才继续说：“你给我盯着点，这些时日他们的行踪，都要及时禀报于我。”

“是。”

“最近北面边境的那些蛮夷，又在蠢蠢欲动，皇上可能要派我出征，但是暗影卫里有些人让我不放心，所以在我离开之前，一定要把这些事查清楚才行。”

“是，主人，弦月定不会让你失望。”

“弦月，今晚你就到偏院去住一晚吧，记得不要惊动其他仆役，明日一早，我会去搪塞云香坊的妈妈，你照常行动便是。”

“是，在下告退。”

弦月行礼之后，不多一会儿便消失在花影中间，屋中烛光也很快暗淡下去，不留一丝一毫痕迹。

屋中人正是五王爷沈云，此刻，他听着外面的动静，一点睡意都没有，多年来，为了帮助皇帝排除异己，稳固权位，他偷偷培养了很多密探和死士。

刚才的弦月和他们说起的暗影卫，都是其中一份子，但是，百密总有一疏，暗影卫队中渐渐出现了让他担忧的状况，最近好几次行动有没有成功，他怀疑有叛徒混入其中，只是暂时未找到证据，不好贸然向皇帝上奏。

刚才，弦月提到倒卖胭脂水粉的西域客商，沈云立即起了疑心，旬月前，皇帝才下令，暂时关闭与西域各国的通商渠道，等于蛮夷的战事结束之后，再开通。

因为西域小国，有很多人不仅与他们通商，还兼顾将物品倒卖去蛮夷之地，皇帝就是怕作战计划泄露出去，或者京城混进叛徒，才决定临时关闭通商渠道的。

在这种时候，他们冒险来干什么呢？仅仅为了做买卖吗？绝不可能。还有，这些人并没有乔装改扮，又是什么意思呢？他们真的是西域人吗？

很多问题在沈云脑海中盘旋，正如同沈鳞一样，不过，沈鳞的问题大多无关紧要，而五王爷想的问题，则都是关乎国家危亡的大事。

——

窗外脚步渐行渐远，窗内沈云独坐沉思，他撩开珍珠窜成的帘架，让月色从缝隙间投射进来，与烛火相映成辉。

手中白牛角制成的毛笔被随意搁在一边，墨迹晕染了干净的白纸。在见弦月之前，他赶写了一份奏本，非常简短，只有寥寥几句，都是他与皇帝之间的暗语。

多年来，他的奏本一向深夜呈送，由专人负责，从不用经过内政司，也不会被六部郎官抄录，阅完后，皇帝会烧毁，并把纸灰装在专用封袋中送还给他。

皇帝什么意思，沈云自然心知肚明，他于皇帝来说，就像那纸灰，有用时是叔侄情深，无用时，只需一口气，便可吹散。

吐出胸中闷气，沈云重新提笔在白纸间轻描，没几下便勾勒出一尾锦鲤，虽是黑白，却栩栩如生，似要从纸上跃起一般。

‘他还好吗？待我出征归来，去见见他吧。’

心中想着，沈云离开窗前，顺手把桌上写好的奏本揉拦，扔进暖炉之中，然后翻身坐上床铺。

夜深了，沈云房中的烛火还在摇曳，无人敢去打扰，只有他养在屋顶暗格中的两只信鸽在咕咕叫唤。

这声音很轻微，但听在门外侍从耳朵里，却等同于命令，他们迅速行动起来，悄无声息的跃上屋檐，眨眼没了踪影。

待他们离开，回廊一角探出管家半个身体，他左右观望，确定没有仆役从此经过后，便来到王爷房门前，轻叩两声。

屋内无人回应。

管家低头垂手等了半炷香时间，然后才轻推门扉，走了进去，关门前还不忘再次确定门外状况。

五王爷沈云此时已然安睡，床上被褥高高鼓起，管家走到近前，将某样东西从袖袋中取出，轻轻放置于床架上，然后俯身跪下，似是在向王爷行礼，但其实，他正把手伸进床底摸索着什么。

许久后，管家终于将手抽出，此时，他双手已沾满白灰，像某种药物的粉末，还有淡淡兰花的香味。

接着，管家做了一件令人震惊的事情，他居然将双手猛地伸进被褥缝隙间，来回移动，把手上白灰全部蹭在了安睡之人的身上。

这可是僭越，要被乱棍打死的，可管家却做得十分自然，神情没有半分恐惧，做完后，他还站起身，拍了拍灰尘，将屋内每根蜡烛的烛心各掐断一小截，然后退出房门，将门扉照原样关好，从来时的方向悄然离去。